赤い熊を求めて

2012年12月19日 天気：晴れ

上信越自動車道のどこかのPAに赤い色の熊(ヌイグルミ) が売られていると言う情報を入手！物珍しさに惹かれ、どんな熊なんだろうかと興味が湧いてきたので早速車を出して探索開始です。でも不安も勿論あります。なんせ情報量が少なすぎるんですからね～。上信越道の上り下りどっち？どこのPA？まぁ私のドライブなんて結果を気にしない行き当たりばったりの計画が多いですから問題ないです(笑)

上信越道へは一番早く合流できる藤岡Jctからの進入です。中央道から入るルートでは時間がかかりすぎますからね。ではではこれから片っ端にPAへ立ち寄りまくります！どこのPAになるんでしょうか？ワクワクします(笑) お目当ての赤い熊、どんなヌイグルミなんでしょうかね？

　〇まず甘楽PA　11時05分

上信越道を入って最初のPA、甘楽と書いて「かんら」と読みます。施設は時代を感じさせる作り方になっていて火の見やぐらみたいな建造物があります。好きだな～こういう場所。おっと、当初の目的を見失いそうになってしまったよ。う～ん、ここには赤い熊は売られてないね( ´∀`)/~~

　〇次に佐久平PA　11時55分

次に佐久平PAに到着。このPA施設内からスキー場に直結している道がありましたけど、料金精算はどう処理するんだ？気になる・・・まぁそれは別にして、ここには赤い熊はいるかな？・・・と。

これか～赤い熊は！アップルベア！軽井沢限定！ってちょい待て。確かに軽井沢に近いけど、ここは佐久市だぞ！って突っ込みたくなる衝動は抑えておこう(笑) こんなにも早く見つけてしまうとは大誤算。ちくしょう！あまりにも顔が可愛いので一頭購入しちゃいました。浦和レッズカラーにもピッタリか!?

当初、もっと時間がかかると考えていただけに思いっきりの大誤算です。これはもう計画を変更して昼食探しに取り掛かりましょう。長野県まで足を運んできたので当然蕎麦屋を探しますぜ。もちろん検索には当然のことスマホを活用しますが、やっぱりこういう時のスマホ端末は便利だ。

　〇佐久IC付近　12時15分

まず佐久平PAから一番近いICで降ります。今は昼時の時間でもありますから、スマホで示したJR佐久平駅の近くにある美味しい蕎麦屋を見つけてダッシュで向かいます。混雑する前に到着したい！それにしてもスマホ検索は到着時間や経路も出るんで本当にストレス出ないね( ´∀｀)

　〇信州蕎麦 佐久の華笛　12時30分

蕎麦屋に到着しましたが30分の待ち行列が出来ていました。人気度が伺えるってもんです。まぁ30分くらいなら我慢するか・・・。予約名簿表に名前を書いてっと・・・呼ばれるまでの間は周辺をウロウロして時間を潰すとしよう。

　〇JR佐久平駅　12時40分

蕎麦屋から歩いて数分の距離にある佐久平駅は新幹線も停車する駅だけど、いやいや、大きい施設だな。新幹線が止まる駅ってみんな大きいんかな？今日の天気は快晴だけど、ビル風みたいな冷たい風が襲ってきて寒いです・・・

写真中央の遠くに見える雪をかぶった山が浅間山です。今もなお火山活動が活発ですが、何十万年前から活動が続いている話を聞くと改めて自然のすごさを実感できます。山頂はご覧の通り、雪に覆われていて厳しい世界になっています。風が待っているあの山頂に今日も登山者はいるのでしょうか？

　〇蕎麦を堪能　13時00分

やっべ写真撮り忘れた(汗) 事前に見た口コミにはとにかく量が多いらしいとの記述あり。そんなに多いのか？そして来た蕎麦は口コミの通り量が結構多かった。そんなことを知らずに天ぷらやお新香を頼んでいたもので、その後に来た蕎麦の量には正直やられたって感じです。美味しく頂きました。

目的であった赤い熊を無事に見つけ、そして旨い蕎麦を食べ、そして次は道の駅の散策をおっぱじめます。地図を広げて最寄りの道の駅を探しながら順番とかそう言った計画を慎重に練っていきます。近場に数ヶ所ある道の駅はどれもこれも距離があるので間違うとロスを受けてしまいます。

　〇道の駅 ほっとぱーく・浅科　13時55分

1つ目の道の駅に到着です。道の駅の名称に書かれてある「ほっとぱーく」・・・何がほっとするのかよく分からん(笑) 施設内には広場があって、暖かい日や涼しい時期には家族連れの楽しい笑い声が響くことでしょう。ボール蹴りは通りが横に沿っているので激しい蹴りをするのは危険です。

道の駅施設から浅間山のどっしりとした姿が眺望出来ます。佐久平駅で見た時から2時間程経過していますが、いまだに雲が山頂辺りにかかっていますね。雲をかぶって今日はご機嫌ななめだ。

　〇道の駅 マルメロの里 ながと　14時35分

国道152号線沿いにある道の駅です。朝だと太陽が当たって温かいのですが、西日になると太陽が山の向こうに隠れてしまい、結果、陰になって寒い寒い。今日も夕暮れ時の到着で太陽が当たらなかったワケで寒かった・・・温かい缶コーヒーを買ってホッと一息入れます。

　〇道の駅 あおき　15時25分

左の写真、青木村のシンボル「アオキノコ」ってモニュメント人形です。通りに沿った駐車場に建てられているので結構目立ってます。お土産とかレア品物でアオキノコが売っていないか店内をグルグル回ってみましたが、う～ん・・・売ってませんでしたね。お店の方に聞いたら笑われてもうた(笑)

　〇道の駅 上田 道と川の駅　15時55分

トンネル近くに建つちょっと無理やり感が漂う道の駅ですが、これも立派な道の駅です。施設の裏には奇石「岩鼻」がありましたが、じっくり観察しても「岩鼻」がどれだか分からん。あのネコとネズミはここの道の駅のマスコットキャラクターなんでしょうかね？え？「そんなことえぇじゃないか(´∀`) 」って？

裏手は土手になっていて広く、サッカーとか野球とか色々なスポーツが出来そうな感じがします。

　〇道の駅 雷電くるみの里　17時10分

相撲力士の「雷電」の四股名から名前が受け継がれています。道の駅って17時閉店が多いので、もうダメダ～とガッカリ感で訪問したら、なんと19時閉店でどこよりも遅い閉店時間でした。なんだ・・・焦って損したよ。時間もだいぶ遅くなりましたので今日はここで終わりにしましょう。ライトアップした看板が印象的でした。

赤い熊から始まり、長野県の道の駅散策で終わり、結果どんだけ走ったんでしょう？帰りは上田菅平ICに乗って藤岡Jctを経由する往路と同じコース。ここで衝撃発見！軽井沢限定と思われた赤い熊、佐久平PA付近にしか売られていないと思っていたら、上里SAに普通に売られているじゃないか！おい、ちょっと待て～い！なんなんだこの結末は！もちろん帰り道は複雑な気分で帰ったのは言うまでもない┌┤´д`├┐

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